岡山県備前市穂浪（当時の和気郡伊里村穂浪）出身。農業藤原伊三郎、世為の三男として生まれる。
少年期から俳句や小説の才能を発揮しており、1915年に博文館が手がける『文章世界』に応募した短編が1等を獲得する。
これを機に1919年に上京し博文館編集部に勤務、『文章世界』の編集を担当する。同郷の正宗白鳥、徳富蘆花の影響を強く受け詩の執筆も始める。
そのかたわら早稲田大学英文科の聴講生となり、ロシア・ドイツ文学やシェイクスピアを学ぶが1年あまりで中退。その後は川端洋画研究所に通い、3年間デッサンを学んでいる。
1922年、詩集『夕の哀しみ』を出版。1928年には『ハイネの訳詩集』（生田春月との共著）を新潮社より出版。博文館の『婦人之国』の編集などにも携わった。1930年、博文館を辞め作家として独立するが、
1937年、文学を断念し帰郷。
翌1938年、近隣に住む正宗白鳥の弟で万葉学者の敦夫の勧めで、三村梅景に師事し備前陶芸の道を歩み始める。当時40歳という遅いスタートであるが、1948年に国認定の技術保存資格者（丸技）の資格（備前焼では他に金重陶陽、山本陶秀のみ）を受けたのを機に作陶への生涯を決意する。金重陶陽や北大路魯山人らからも指導を受け、技術向上に邁進した。特に金重陶陽が先駆となった古備前復興の継承に尽力。桃山古備前の技法を基礎にしながらも、窯の中での自然の変容を生かした近代的な造形が特徴である。師である金重とは対照的で素朴で大らかな作品が、古くから受け継がれた備前焼の新たな展開を示し、後進へ大きな影響を与えた。
1899 岡山県に生まれる
1918 文筆業を志し上京する
1937 文筆業を断念。郷里へ戻り、備前焼を始める
1941 金重陶陽に指導を受け、陶芸家として独立
1956 日本工芸会正会員になる
1958 日本工芸会理事になる
1970 重要無形文化財保持者(人間国宝)に認定される
1977 藤原啓記念館が完成
1983 逝去(享年84歳)
